par A. W. Tozer
La religion est de nouveau acceptable aux Etats-Unis. Il n'est plus nécessaire d'en murmurer en cachette. Elle est de nouveau en vogue.
La presse séculière, qui est, naturellement, toujours rapide à sentir les tendances et à donner au public ce qu'il souhaite, a trouvé que la religion est un propos intéressant. Un nombre suffisant de ceux qui achètent les journaux et les magazines s'intéressent assez à la religion pour qu'il soit rentable d'imprimer des nombres toujours croissants de documents religieux. Les livres religieux sont parmi ceux qui font les meilleures ventes. Des gens haut-placés déclarent au monde leurs croyances. La religion se tisse dans les sports, la politique, le théâtre. Elle fait souvent partie des discussions de boîtes de nuit, et le comédien télévisé ou à la radio a compris qu'une parole sérieuse sur la prière et la fréquentation de l'église fera plaisir à la plupart de ses auditeurs.
Et ce n'est pas tout. Les trois fois religieuses majeures des Etats-Unis dépensent de grandes sommes dans la publicité et se font la compétition pour recevoir l'attention de la presse et de la radio. Il y a tellement d'églises ou d'autres structures religieuses qui se font construire que l'industrie du bâtiment, qui considérait autrefois de telles choses une perte de temps, s'y intéresse maintenant de plus en plus et cherche à exploiter ce marché. La fréquentation de l'église croît bien plus vite que la population. On cherche à se faire des convertis à telle ou telle religion à chaque niveau de la société et parmi toutes les classes et les groupes d'âge. Un travail zélé se poursuit parmi les enfants et les jeunes. Nous utilisons des camions sonores, la radio, la télévision, des pancartes sur les voitures, des panneaux d'affichage, des panneaux fluorescents, des messages dans des bouteilles et sur des ballons. Nous utilisons des chevaux dressés, des chiens dressés, des canaris dressés, des ventriloques, des magiciens et des spectacles pour exciter l'intérêt religieux. D'innombrables associations professionnelles, clubs industriels et comités de chefs d'entreprises se sont levés pour donner la communion spirituelle aux gens religieux engagés dans les diverses occupations de la vie. Le chansons religieuses sont dans le répertoire d'un grand nombre de professionnels du divertissement. La religion est promulguée par des directeurs de boîtes de nuit, des boxeurs, des stars, et au moins un gangster incarcéré qui n'a à ce jour montré aucun regret pour sa façon de vivre et aucun signe de repentance. La religion, c'est maintenant un grand marché.
Il est certain qu'une grande partie des activités religieuses d'aujourd'hui sont bonnes et en accord avec les voies de Dieu telles qu'elles sont révélées dans les Ecritures. Mais inversement, il y en a aussi une bonne part qui est mondaine, charnelle, et totalement indéfendable à la lumière de la vérité révélée. Tout ce que j'ai dit ici est trop bien connu pour pouvoir être contesté. Les faits sont devant nous. Les questions qui troublent bon nombre de gens sérieux sont : Peut-on dire que nous avons affaire à un réveil de la vraie religion ? Est-ce ici ce que nous attendions ? Ce qui pousse de manière si verdoyante, est-ce du blé ou de l'ivraie ? Ou est-ce un mélange des deux ? Si c'est les deux, s'agit-il d'un immense champ de blé, avec un peu d'ivraie, ou un désert d'ivraie avec occasionnellement un épi de blé ? Ce renouveau d'intérêt dans la religion, est-ce un résultat de l'opération du Saint Esprit ? Cette réapparition de zèle religieux est-elle au niveau de celle qui a parcouru l'Allemagne au temps de Luther, ou l'Angleterre au temps de Wesley ? En bref, s'agit-il du Christianisme du Nouveau Testament ?
Pour certains, ces questions n'ont pas de sens, et s'ils prenaient la peine de les remarquer, ils répondraient presque tous « Oui ». La presse séculière accueille le retour actuel à la religion avec un optimisme naïf, et même la presse religieuse, soit l'acclame comme comme un triomphe pour le Royaume de Dieu, soit ne prononce aucun jugement. Je pense qu'il serait modéré de dire que la vaste majorité de nos dirigeants religieux acceptent la tendance actuelle en faveur de la religion comme une expression authentique de la profonde aspiration humaine après Dieu et la justice, et ils veulent l'encourager le plus possible. Bien que certains d'entre eux déplorent secrètement beaucoup de choses qui sont associées à ce mouvement religieux, ils craignent de parler ouvertement. Leur position, c'est que ce n'est peut-être pas parfait, mais c'est mieux que rien. Laissons donc continuer le bon travail qui se fait.
Mon but dans ces six chapitres est de donner mon jugement du phénomène religieux que j'ai appelé (empruntant une expression de Dr. Link) « un retour à la religion. » Tout en sachant que mes mots seront à peu près aussi bien-venues que l'étaient celles de Micaiah auprès de la court du roi Ahab, je dirai néanmoins que je ne suis pas trop satisfait de la manière dont les choses se déroulent. Je remercie Dieu avec révérence pour les quelques restes de Christianisme parmi nous, je suis loin d'être encouragé par ce que mes yeux contemplent dans le monde religieux. Je vais en donner mes raisons dans les quatre chapitres restants de cette série.
( Article tiré de The Price of Neglect, chapitre 24 )
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