par A. W. Tozer
Pour tenter de découvrir si le renouveau actuel d'intérêt religieux indique un authentique réveil de Christianisme biblique, je vous propose quelques tests simples. Premièrement: Le contenu spirituel de la religion populaire actuelle est-elle identique ou même proche de celle du Nouveau Testament ? Est-ce ici ce que nous attendions ?
Je n'implique pas qu'un vrai réveil religieux doit être sans aucune faute. Exiger la perfection dans l'oeuvre de Dieu parmi des hommes déchus ne serait pas réaliste. Bien que Dieu soit parfait, les hommes ne le sont pas, et Dieu doit les utiliser tels qu'ils sont. L'oeuvre de Christ était sans défaut, mais la réponse de Ses disciples était imparfaite et remplie d'erreurs. Les épîtres du Nouveau Testament et les sept lettres du livre d'Apocalypse montrent que les premiers chrétiens n'étaient pas toujours des modèles de perfection. Chaque réforme et chaque réveil, depuis la Pentecôte jusqu'aux temps modernes a eu des défauts, ses divergences et ses excès, de même que sa pureté et son pouvoir. Tout cela, nous le reconnaissons volontiers. Nous n'exigeons pas la perfection pour preuve de l'authenticité d'un réveil.
Mais ce que nous exigeons avant d'admettre son authenticité, c'est que l'esprit, le tempérament d'un mouvement religieux soit scripturaire. La couleur et le goût doivent être ceux du Nouveau Testament. L'essence spirituelle des Evangiles et des Epîtres doit apparaître dans tout phénomène religieux, faute de quoi il doit être immédiatement disqualifié et rejeté comme étant faux.
En appliquant ce test, il est clair que le retour actuel à la religion n'est pas un retour à la foi de Christ et des apôtres. Le tempérament n'est pas le même; le contenu spirituel est d'une autre nature; la qualité est non seulement inférieure, mais d'une tout autre sorte. Par tous les tests spirituels concevables, ce n'est pas là le réveil tant attendu.
Il est vrai est c'est la voix de Jacob. Le retour actuel à la religion est ostensiblement un retour à la foi de Christ, car le langage employé est celui de la Bible. Mais les mains sont celle d'Esaü. La pratique n'est pas en accord avec le témoignage. Les deux sont non seulement différents l'un de l'autre, mais même hostiles l'un à l'autre.
Hormis des cas rares et isolés, le Christianisme actuel ne produit pas la sainteté. Et là même où apparaît occasionnellement un exemple de vraie sainteté, on verra qu'il s'agit d'une continuation d'un type de religion autre et plus sérieux que celui auquel les gens sont « retournés » en si grands nombres aujourd'hui. Ma propre observation m'a appris que les quelques-uns qui désirent devenir comme Christ sont forcés de se dissocier d'une bonne partie de ce qu'ils voient autour d'eux pour continuer seuls dans leur saint désir de Dieu. Quasiment aucune activité religieuse aujourd'hui ne conduit à la sainteté. L'âme affamée qui chercher la sainteté personnelle doit chercher au-delà du « réveil » actuel. Ce n'est pas là qu'il trouvera beaucoup d'aide.
Au cas où quelqu'un se demanderait ce que j'entends par la sainteté, permettez-moi d'expliquer. J'entends, une vie et un coeur marqués par l'humilité. L'âme sainte ne cherchera pas à sa vanter. J'entends, la révérence. L'homme saint ne prendra jamais part à un exercice religieux qui montre un manque de respect pour la divinité. Les termes sympathiques et mignons qui sont maintenant appliqués à Dieu et à Christ ne sortiront jamais de sa bouche. Il ne se chantera jamais des chants religieux qui sont légers, amusants, ou qui manquent de révérence. Il cultivera un esprit de complète sincérité et ne parlera de Dieu qu'en termes sérieux et révérents.
De plus, j'entends, la séparation du monde envers Dieu, dans un engagement total et irrévocable. L'homme saint n'aura pas envie du monde, il ne l'imitera pas ni ne cherchera son approbation. Son témoignage sera, « je suis crucifié pour le monde et le monde pour moi. » Il ne dépendra pas du monde pour ses plaisirs, mais regardera toujours en haut et en lui-même pour trouver cette joie qui est inexprimable et remplie de gloire.
En un mot, toute vraie oeuvre de Dieu dans les églises aura pour résultat un esprit de louange accru et une appréciation plus élevée des vertues chrétiennes élémentaires telles qu'elles sont enseignées dans le Nouveau Testament. Elle donnera lieu au reniement de soi et au port de la croix parmi le peuple. Elle rendra les hommes comme Christ, et les libérera de mille péchés charnels qu'ils ne savaient même être des péchés auparavant. Elle les libérera des enlacements avec les choses terrestres et fixera leur attention tout entière sur les choses célestes.
Ce n'est pas là la vision d'un rêveur sur la vie chrétienne. Le Nouveau Testament confirme abondamment ce qui est écrit ici. A la lumière des faits, pouvons-nous conclure que la vague d'intérêt religieux est une indication qu'un réveil est en action ? Il est clair que non. Et il y a d'autres tests convaincants à venir.
( Article tiré de The Price of Neglect, chapitre 26 )
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